Причудливите форми на Плутон са без аналог на който и да е извънземен свят
В покрайнините в покритата с лед низина Спутник (Sputnik Planitia), наричана постоянно „ сърцето на Плутон “ поради характерната си форма, откриваме поредност от странни замръзнали хребети. Този терен е без аналог на който и да е извънземен свят, прочут на човечеството. Днес обаче учените стартират да разбулват мистерията към неговия генезис.
Специфичният терен най-вероятно се е образувал преди към 4 милиарда години вследствие на значителните промени, които са настъпили по повърхността на някогашната планета. По това време районът е бил затрупан с просторни ледници, формирани от азотен лед. Те са се формирали и изчезнали малко след основаването на равнината Спутник – доста рано в историята на Плутон. Съответно теренът, който виждате на фотографията нагоре, съставлява остатъци от тогавашните ледници.
Материалът в този регион евентуално е бил кондензиран с въпросния ледников азот. Вследствие на климатичните промени на Плутон обаче азотът се е трансформирал. Благодарение на развой, прочут като сублимация, той е изгубил твърдата си форма и е станал газ. Екипът твърди, че връзката сред сублимацията и образуването на причудливите форми на Плутон е много евентуална. В края на краищата сублимацията на азот е изиграла роля във групировката и на други структури към равнината Спутник.
Друг фактор, който свързва характерната форма на терена със значителните промени, настъпили на Плутон, е неговата ориентировка. Всички хребети се простират от изток, североизток до запад, югозапад. Тази забележителна поредна ориентировка подсказва, че каквото и да е асъдействало за образуването им, сигурно е било световен развой. Какъв тъкмо? Учените към момента не знаят.
Как бихме могли да разплетем мистерията на образуването на терен, какъвто не сме виждали на нито един различен извънземен свят? Посредством симулации. Според екипа лабораторните изследвания и компютърните модели биха могли да ни разрешат да разберем по-добре държанието на азотния лед, както и да научим какви тъкмо фактори (глобални и местни) са изиграли роля във образуването на хребетите. Подобни подходи биха могли да обяснят и няколко други характерности по повърхността на Плутон.
Ако интерпретацията на астрономите е вярна, то това значи, че тогавашният хладилник се е простирал на 40 градуса широчина и е покривал към 4 % от повърхността на планетата-джудже. Тъй като равнината Спутник най-вероятно се е образувала от конфликт с метеорит, азотният лед е претърпял сублимация и е довел до основаването на това, което през днешния ден назоваваме " сърцето на Плутон ".
Можете да прочетете повече по тематиката в Nature Astronomy.
